Война в Афганистане длилась 9 лет 1 месяц и 18 дней (с 25 декабря 1979 г. по 15 февраля 1989 г.). Многие историки и аналитики считают войну в Афганистане самым жестоким и кровопролитным военным конфликтом, развернутым после Великой Отечественной войны, и называют ее первой в новейшей истории контртеррористической операцией.

Свыше 15 000 советских солдат и офицеров погибли на чужой земле,
6000 скончались впоследствии от ран и болезней, 311 человек пропали без вести.

Через Афганистан прошли 28 832 уроженца Беларуси. Из них погибли 723 человека, 12 пропали без вести (по данным фонда «Память Афгана»). Трое белорусов удостоены звания Героя Советского Союза: старший сержант Николай Петрович Чепик (посмертно), майор Василий Васильевич Щербаков, рядовой Андрей Александрович Мельников (посмертно).

В центре Минска, в излучине реки Свислочь, рядом с Троицким предместьем воздвигнут мемориальный комплекс в память о погибших при исполнении интернационального долга в Афганистане белорусах. Монументы и памятники воинам-интернационалистам установлены во многих городах и поселках Беларуси.

Время отдаляет нас от тех событий. Не стало Советского Союза, чьи интересы защищали в далеком Афганистане тысячи белорусов.

Однако память о войне по-прежнему болью отзывается в сердцах матерей, отцов, вдов, детей тех парней, которые возвращались домой «грузом 200». Для них 15 февраля – День памяти. Также это День памяти о тех белорусах, которые исполняли свой интернациональный долг в Испании в тридцатых годах, в Корее в пятидесятых годах, во Вьетнаме, Анголе, на Ближнем Востоке…

И для нас – это День памяти о подвиге воинов-интернационалистов, которые, несмотря на смертельную опасность, стремились принести мир и покой на чужую землю. Будем же помнить тех, чьи жизни оборвались в «горячих точках», и уважать оставшихся в живых.